电流互感器的作用是将数值较大的一次电流通过一定的比例转换成数值较小的二次电流，用于保护和测量。比如一个变比400/5的电流互感器，可以把400A的实际电流转换成5 A的电流。
电流互感器是根据电磁感应原理，将一次侧的大电流转换成二次侧的小电流的仪器。它由一个封闭的铁芯和一个绕组组成。
根据用途不同，电流互感器可分为测量电流互感器(或测量电流互感器绕组)和保护电流互感器(或保护电流互感器绕组)。
测量电流互感器：向测量和计量装置提供电网电流信息。保护电流互感器：它能向继电保护和其它装置提供故障电流信息。