1.孔子。
(1)性善论：孟子认为，人性是人所特有的本质特征。人天生有四种好芽：慈悲、羞耻、逆来顺受、是非。这四种良好品质是后天仁、义、礼、智道德发展的基础和条件。
(2)理想人格“内圣外王”是一种理想人格，这种理想人格比治国能力更重视道德的完善。一个“君子”应该有远大的志向、伟大的精神境界、高度的正义行为意识、坚定的信仰和高尚的气节。
(3)德育内容：仁、义、礼、智。其基本内容是以血缘关系为核心的伦理道德内容，即“父子有亲，君臣有义，夫妻有别，子有序，友有信”，这也是孟子整个教育的宗旨。
2.孟子。
孟子继承并发展了孔子的学说。他的思想主要体现在民本、仁政、王道和性善论。
(1)以民为本：他认为决定统治者执政地位的政治基础是民心的后盾，民心的臣服是统一天下的决定性因素。从某种意义上说，人民比君主更重要。
(2)仁：主要表现在两个方面：养民、教民。养民以制民，使民及时，取民而有制；去教堂的人应该教育人民。
(3)王道：孟子提出的国家政治的最高理想。孟子所谓的“王道”，就是“德治”。在孟子看来，王道的统治就是“保民为王”，也就是“乐天下，忧天下”。
(4)性善：性善论是他伦理思想和政治思想的基础。
3.老子。老子思想的核心是道，道是老子思想体系中最高的自然法则。道的运行规律决定了世间万物。人只有遵循道，顺应自然规律，才能与天地融为一体，达到与万物和谐共处的目的。老子在“道”的基础上提出了“无为”的思想，西汉初年为统治者所采纳。它采取无为而治的政策，减少了对人民生产生活的干预，对恢复战国以来被战争破坏的经济发挥了重要作用。在老子的思想体系中，“无为而治”是以小国寡民为前提的，小到“鸡犬相闻”。虽小，但老子并不提倡人与人之间频繁交往，更不提倡“生死不往来”。老子认为这样可以减少社会矛盾，有利于社会稳定，但实际上违背了经济发展规律，属于比较消极的思想。
老子思想的精髓是朴素辩证法。老子认为一切事物都是相对的，都是不断变化的，这对人们正确全面地认识事物具有重要意义，体现了中国古人对现实世界的深刻思考。
4.墨子。墨子主张“兼爱”，主张“二者易辨”，反对儒家从宗法制度上划分亲疏尊卑；提出“兼爱互利”的主张，要求“节葬”、“节支”，反对奢侈的生活方式和礼乐制度；提倡“尚同”和“尚贤”，反对任人唯亲。
提出“不进攻”，反对国家间以掠夺为目的的战争；鼓吹“非天命”、“天志”、“明鬼”，一方面否定天命，同时也承认鬼神的存在。
5.韩非。韩非继承和总结了战国时期法家的思想和实践，提出了君主专制和中央集权的理论。国家的权力应该集中在一个君主的手中，他必须有强大的权力来统治世界。对于人民，他吸收了他的老师荀子的“性本恶”论，他要用法律约束人民，用刑罚惩罚人民
韩非子的观点是反对复古，主张顺应时代。韩根据当时的形势，主张法治韩非子，并提出重赏、重罚、重农、打硬仗四项政策。韩非子主张君权神授。自秦以来，中国历代封建王朝的治国理念都深受韩非子学说的影响。