垃圾可分为可回收垃圾、其他垃圾、厨余垃圾和有害垃圾。其中，可回收垃圾主要包括废纸、塑料、玻璃、金属、布匹等垃圾，在中国上海称为干垃圾和厨余垃圾，在上海称为湿垃圾。有害废物包括电池、灯泡、水银温度计等等。
垃圾分类是指按照一定的规定或标准对垃圾进行分类、贮存、运送和处理。其目的是提高垃圾的资源价值和经济价值，降低垃圾处理成本，等等。
可回收垃圾是指可以回收再利用的生活垃圾，如报纸、期刊、书籍、保温瓶、桌布、面巾等。
其他垃圾，即上海的干垃圾，是指危害不大但无再利用价值的垃圾，包括渣土、砖、瓦、陶瓷、厕所废纸、纸巾、不易腐蚀的大棒骨等。