1938年，赛珍珠获得诺贝尔文学奖，理由是她“通过人们的各种情感和生存状态，刻画了中国人的感情和文化，并作为一种独特而珍贵的东西呈现给了现代世界”。她在颁奖典礼上的讲话中说，中国古典小说和世界上任何一个国家的古典小说一样，有着不可抗拒的魅力。“真正受过良好教育的人，应该知道《红楼梦》、《三国演义》这样的经典作品”。
赛珍珠，娘家姓Sydenstricker，绰号Pearl，意为“珍珠”。她给自己取了一个中文名字“赛珍珠”。赛珍珠的父母是美国长老会的传教士。他们早年来到中国，传教几十年。两人都死在中国，葬在Eofenext，使他们枭雄。