当苏四年内第二次来到杭州时，西湖的沼地令人惊叹。
据苏轼观察，对比十六年前离开杭州时的情形，他说：“在西宁，臣判本州，遇湖者盖十二三耳；现在16到7岁之间，已经塞了一半了。就像我爸和我爸说的，这十几年来，水浅而横，如云如天，转眼就会满。二十年，不会有西湖。”西湖起着为人民和农田提供水源的作用。“然后民富国强，城市富裕，几百万人聚集在这里吃饭。如今，湖水又窄又浅，六井更是雪上加霜。如果二十年后都是良田，抬城之人再喝咸苦，势必消散。”它直接影响到杭州的存亡。面对严重的威胁，苏轼立即着手制定疏浚西湖的计划，以