北宋是中国历史上的一个朝代，与南宋合称为宋，亦称宋。两座都建在宋朝的首都河南开封。从北宋末年开始，禅宗皇帝赵匡胤统治了黄河中下游以南的地区。北宋政权先后与辽、金、西夏对峙。康元年，金兵于1126年攻入开封，次年失陷。一共9个皇帝，168年。北宋是中国古代历史上经济文化最繁荣的时代。儒学复兴，科技突飞猛进，政治更加开明，经济文化繁荣。
1127年，南宋靖康之变，宋徽宗和宋钦宗被晋国攻陷，北宋灭亡。他先后在赵构应天府、河南商丘继位，后迁居临安，史称南宋。它是中国南宋历史上经济最发达、科技最发达的地方。