柳州，简称柳，又名湖城、龙城，是中国五大汽车城之一，西南地区重要的工业重镇、综合交通枢纽和商贸物流中心。它是中国唯一拥有一汽、东风、SAIC和中国重汽四大汽车集团的城市。中国内陆通往东盟的重要通道城市和西南交通出海的集散枢纽城市；中国对东盟的内陆运输是双向产品加工贸易基地和物流中转基地。“一带一路”将西部大开发战略中的门户重要节点与西江经济带的龙头城市、核心城市有机地连接起来。
柳州工业经济约占广西的五分之一，是广西最大的工业基地。柳州素有“桂中商埠”之称，是中国西南地区连接中南、华东、华南的铁路之一。